桓澈入得便殿時，貞元帝正在低頭打量案上一幅疆埸圖。

聽聞動靜，貞元帝擡頭招手：“來來，幫朕出個主意。”

“你這回立了大功，但佛郎機人那邊要的貨量實在太大，”貞元帝道，“譬如絲綢，撇去宮中用度，江南那邊幾處織染局所織絲綢加起來也湊不足數。你說若是在兩浙多辟桑田，是否可行？”

桓澈眸光微動：“父皇叫兒子過來，便是為說此事？”

貞元帝擡眼：“你覺著應當說甚事？”

桓澈低眉：“兒子見來傳旨的公公神色焦灼，以為是十萬火急之事。”

父子兩個對著輿圖研究一回，桓澈忽道：“王宮既成，兒子就藩之日在即，心中對父皇實多不舍，不知晚來可否與父皇共進晚膳？”

貞元帝看他少頃，笑得戲謔：“成。不過，你晚間不回去用膳，知會你媳婦了麽？”

桓澈前腳走，顧雲容後腳就跟廚下那頭吩咐晚膳飯菜減半。

桓澈走前便跟她說了他晚間要在宮中用膳，她一個人吃不來那麽多。

他所言“等結果”之義，她也能猜到大半。

她已經上了賊船，自然萬事都要跟他共進退。但她心裏始終都是踏實的，不知是否因著他從來也沒慌過，她也被感染了一種迷之自信。

晚夕，她正用膳，忽見秋棠急急進來：“王妃，大姑奶奶跟姑爺來了。”

顧雲容一怔，一時間未能反應過來，及至秋棠又重覆一回，她才意識到秋棠是在說顧淑郁跟周學義。

她急問人在何處，秋棠道：“就在門外。門房那頭不知王妃還有個胞姐，起先還道是來訛詐的。”

顧雲容忙整了儀容，帶上幾個丫頭出門去迎。

一別兩年半，顧雲容再見到顧淑郁，仍覺親切非常。

顧淑郁比之從前清減了些，周學義則瞧著沈穩不少。

顧淑郁甫一見到久未謀面的妹妹，兩只眼圈便紅了，在門首便抹起了淚，被妹妹迎進去後，當下就把周學義拋到了一旁，拉著妹妹敘起話來。

顧雲容當初定下婚期之後，顧同甫夫婦兩個修書告知了顧淑郁兩人，但顧淑郁其時正待產，不便長途跋涉，於是未曾赴京觀禮。

顧淑郁告訴顧雲容，她出了月子不久便啟程上京了，聽說桓澈不日便要就藩，直道幸好眼下他們還在京中，不然豈非兩廂走了岔路。

顧雲容看周學義神思不屬，顧淑郁又不如何搭理他，揣度著兩人約莫正不對勁，想了一想，吩咐廚下端些吃食過來，請周學義先在花廳吃茶用饌，她則引著顧淑郁去了她的院子。

顧淑郁確實正跟周學義置氣。置氣的原因便是在為孩子取名上頭起了分歧，顧淑郁想簡簡單單給孩子擬個吉利的名字，周學義卻非要窮講究，專在經史子集裏挑些生僻字。

顧雲容忽然想起了宋文選的名字。或許她那小外甥叫周經史、周子集之類的名字能更全面。

小外甥還太小，顧淑郁夫婦這便將之留在了歙縣讓乳母照看，未曾帶來。

顧淑郁從重逢之喜中緩過來一些，就問起了顧雲容的肚子。

談話瞬時變得有些尷尬。

顧雲容輕咳一聲，道：“該有總會有的。”

顧淑郁恨鐵不成鋼：“你怎生半分不急？你在皇室也待了些時日，難道不知子嗣的著緊？”

顧雲容默默低頭。

她豈會不知，她比誰都更清楚在眼下這般狀況下生養個孩子的要緊。但她而今心態迥異於前世，對於一些事情看得開了些。

她是真不急。不過，她對於生孩子那一套接觸不多，倒是有些好奇。

於是，她閑談間問起了顧淑郁生孩子時的情形。

貞元帝今晚本是打算在偏殿隨意用了晚膳就去批奏章的，但被小兒子這麽一攪和，一頓晚膳用到酉末也沒用完。

小兒子席間撫今追昔，勾得他也想起了許多陳年往事。

父子兩個對酌半日，桓澈道：“往後兒子便不能在父皇面前時時盡孝了，父皇莫只顧宵衣旰食，也要仔細自家身子。”

貞元帝盯他看了片時，忽道：“再不幾日便入冬了，降雪路滑，想來多有不便，不如朕將你的就藩之期延至明年萬壽聖節之後？橫豎轉過年不多時便是朕的壽辰，也免得你們來回奔波。你六哥的就藩之期幹脆與你一道後延。”

桓澈卻道：“還是按規矩辦事的好，倘若一再延宕，恐引蜚語。”

貞元帝大笑：“打小就犟，難得有這樣懂事的時候。若是能盡快給朕添個孫兒，就更懂事了。”

顧雲容聽顧淑郁講生孩子聽到一半就忙讓她打住。

顧淑郁數落她：“女人家都得經這一關，你瞧你慫的。我雖然熬了一天才開了三指，但後面生的時候也還算順當，先前還擔憂胎位不正……”

顧雲容以手撐額。

生孩子太可怕了，她光是聽顧淑郁講述宮縮那段就覺得疼。

顧淑郁去扯她的手：“就那一陣，熬一熬就過去了。等孩子生下來，你瞧著那小小的一團小人兒，就覺得自家受的罪都是值當的。”

顧雲容一時仍無法從對生孩子的恐懼中緩過來，忙打岔：“姐夫舉業如何了？”

顧淑郁仿佛想起了什麽事，欲言又止，嘴唇翕動，又斂容：“去歲秋闈倒是中了，就是名次靠後，他又是個死要強的性子，勤學兩年卻沒能考個前列，為此郁郁了好一陣。要我說他就是矯情，多少人窮經皓首，連個秀才都中不了，他得了個舉人科名，竟還不知足。”

顧雲容覺得周學義這般也不奇怪。顧嘉彥得了進士出身，謝景更是早就中了探花，顧家現如今又已是今非昔比，身邊人混得一個更比一個好，周學義自然愈加要強。

顧淑郁只去顧同甫夫婦那邊站了一站，便徑往王府這邊來了，對顧家目下狀況並不十分了解，這便問起了二房。

顧雲容慢慢呷了口菊花茶。

徐氏下逐客令之後，二房夫婦兩個約莫是忌憚於桓澈，竟是老老實實搬了出去。

只是並非回浙，而是在距顧宅不遠的胡同裏賃了一處小小的四合院住下來。

雖則徐氏仍是擔憂二房未息攀扯之心，但好歹是搬出去了。

顧淑郁輕嗤：“當初但凡他們不做出那般嘴臉，眼下也不至如此。敢怕如今你做了王妃，他們出去又要多一道與人顯擺的招牌。”

桓澈歸府時，正瞧見周學義在花廳悶悶吃茶。

連襟兩個對視片刻。

周學義此前見過桓澈一兩次，想了一想便也記了起來，忙上前打恭。

桓澈對這個姐夫無甚印象，還是聽小廝說王妃娘家胞姐與姐夫來了才對上號。

兩廂坐下說話不多時，顧淑郁便被顧雲容送了過來。

待出得王府大門，顧淑郁轉頭道：“你當真不打算將那件事說出來？”

周學義為她緊了緊披風：“王爺臨近就藩，必定事繁，還是莫說了。”

顧淑郁沈默一下，道：“那我回去跟母親他們合計合計。”

送客罷，桓澈問顧雲容方才都聽顧淑郁說了甚，怎生看著蔫噠噠的。

顧雲容唇角微壓：“就是女人家常說的那一套……”她轉了話茬，問皇帝喚他入宮作甚。

桓澈拉她往臥房去：“父皇說要將我的就藩之期後延，我拒了。”

顧雲容一楞。

“父皇已經動了廢儲之心了，只是顧慮重重，尚未下定決心。我猜，太子近來怕是又幹了什麽不識好賴的事。”

顧雲容問那他們究竟是否要往封地去，桓澈在她後腦勺輕輕一拍：“先收拾著。”

重陽節前日，顧雲容正預備明日的登高出游，秋棠忽遞來一份帖子，說是外頭有個穿戴齊整的小廝送來的。

顧雲容接過，先看了帖夾上的署名。

施敏。

她一頓，又去看內中的單帖。

但見上面寫著，家祖殿閣大學士施公，明日重九，伏望允妾訪謁。

寥寥幾字，顧雲容卻是反覆看了三遍。

她其實不看單帖內的介紹也知施敏是誰。那是當朝首輔施驥的孫女，京師有名的才貌雙全的美人。

她前世就知道這麽個人，因她前世在京中冒頭後，聽人說有好事者將她與施敏合稱燕京嬙施。

她前世曾見過施敏一面，不知這個跟西施一個姓的姑娘的容貌是否堪與西施比肩，也不知自己是否真能及得上毛嬙。

反正她前世將此事說與桓澈時，記得他皺了皺眉。

“你比她貌美得多，她哪能與你合而稱之，莫理那幫好事之人。”他這樣說道。

顧雲容覺得那是他前世鮮少說過的令她看他順眼的話。

晚夕，顧雲容將施敏的帖子拿與桓澈看。

桓澈瀏覽罷，沈吟。

施驥原本是次輔，楊遂倒臺後，施驥便順理成章地頂替了楊遂成為新任首輔。

在滿朝清流都在卯著勁扳倒楊遂時，施驥卻與楊遂關系頗好，時人謂施驥圓融，他覺得或許稱之為笑裏藏刀更貼切。

施敏顯然是得了施驥的意思，不然她是斷不敢擅自給顧雲容下帖子的。

在他即將就藩的這個時候，施驥忽然來這麽一手是何意呢，是施驥本人的計較，還是有人授意？

少頃，桓澈將帖子擲到案上：“明天我出門後，倘若施敏登門，容容便設法將她擋在門外。”

顧雲容點頭，又道：“宗承那頭有回信了麽？”

桓澈面色一黑：“你鎮日就盼著他來信？”

顧雲容理直氣壯：“當然。我想知道他查證的後續，而且……你讓我把信寫成那樣，我想看看他怎麽回。”

桓澈上回將她硬拉到書房，逼她寫了一封她有生以來寫過最慘不忍睹的一封信。

他口述，讓她寫什麽他跟她朝夕相對、形影不離，自成婚以來益發情濃意恰，道不盡的千恩萬愛。

他還逼著她寫他們鎮日出雙入對，一起游園賞景，一起看書對弈，一起用膳盥洗，就差寫一起去方便了。

前面秀了一大段恩愛，後面才開始說正事。末尾又在他的強烈要求下，加了段“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，亦不與桓郎絕。”

顧雲容最後落筆寫到“桓郎”二字時，手抖了一抖，險些將寫好的信洇毀。

現在想想毀了也挺好，她如今都恨不能追到倭國去把那封信燒了。

桓澈鼻子裏“哼”了聲：“我讓你說的都是實話。等回頭我們有了孩子，看他又能說甚。”

顧雲容聽見他說起這一茬，禁不住心裏發怵。

早知道那一日就不問那麽多了。

重陽這日，桓澈跟幾個講官告了半日假，提早從春坊出來。

顧雲容也在府內悶了不少時日，他與顧雲容說好，今日出城登高去。

他往東華門去的路上，迎面碰見了孫吉。

孫吉說陛下正找他，讓他現下往勤政軒去一趟。

桓澈無法，使小廝回去跟顧雲容說他回府會晚一些，這便轉身折往勤政軒。

季秋天氣，並不算冷，但他一入殿就感到熱氣襲面，飛速掠視，但見殿內居然擺了個掐絲琺瑯金蟾熏爐，爐內焚著銀絲炭。

再一擡眼，發現太子也在。

貞元帝示意他上前，讓他看幾份敷陳增產絲綢的奏章。

太子一直安靜立在一旁，待到桓澈拿起奏章細看，太子忽命人將殿門關嚴，又親自過去關窗：“這幾日風冷，父皇與七弟仔細著涼。”

窗牖闔上，整殿密不透風。

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